I det smukke, øde Nordøstengland må den erfarne og ligefremme kriminalinspektør Vera Stanhope opklare en gådefuld mordsag. En 15-årig dreng er blevet kvalt og placeret i et badekar bestrøet med vilde blomster. Snart findes en ung kvinde død under lignende omstændigheder. I håb om at finde frem til morderen må Vera først finde ud af, hvilken forbindelse der er mellem de to ofre.