Hjemme og med gardinerne trukket godt for forvandler den sky bankmand John Skillpa sig til sin dominerende, afdøde mor. Og da han en dag bliver set i haven iført dametøj, tror naboerne fejlagtigt, at Emma er Johns hustru. Det betyder starten på et kompliceret dobbeltliv.

Fire unge suges ind i et mystisk videospil. Pludselig er nørden Spencer forvandlet til en muskelsvulmende eventyrer, mens sportsidioten Fridge er blevet en meget lidt sporty zoolog. Den selvoptagede Bethany er forvandlet til en mandlig professor - og outsideren Martha er blevet en sej krigerkvinde. For at afslutte spillet og komme tilbage til den virkelige verden må kvartetten tage ud på deres livs farligste eventyr.

Vi er i begyndelsen af 70'erne, hvor den unge Joe får moralske kvaler oven på sin forlovedes tragiske død. Alt imens Joe sørger sammen med sine næsten-kommende svigerforældre, og distriktsadvokaten gør sit bedste for at få den ansvarlige sat bag lås og slå, forelsker han sig - mod sin bedste vilje - i en anden kvinde... Her er tale om et koldt romantisk drama med fremragende skuespilpræstationer af Jake Gyllenhaal som Joe og Dustin Hoffman & Susan Sarandon som de hårdt prøvede forældre til det afdøde mordoffer.