I slutningen af 1930'erne har rabiate politiske holdninger vundet indpas i flere verdensdele. I Europa opruster Tyskland, og fortsætter med at indlemme flere lande i Riget. Samtidig regerer Mussolini Italien med hård hånd under det fascistiske styre, og mod øst gør den japanske kejser klar til et endeligt opgør med Kina. Europa i flammer følger søofficeren Victor "Pug" Henry og hans børn, mens verden gennemlever historiske kriser frem mod 7. december 1941 - dagen for Japans angreb på Pearl Harbor.

I kølvandet på angrebet på Pearl Harbor i december 1941 tildeles kaptajn Victor ”Pug” Henry en særlig vigtig kommandopost i flåden, men da hans ægteskab samtidig er på randen af opløsning, er det svært for Victor at holde fokus på arbejdet. Familien Jastows jødiske ophav gør dem til mål for nazisternes etniske udrensning og familien spredes for alle vinde.