Et brutalt mord i Cape Town, af en yngre hvid kvinde fra samfundets fine lag, åbner op for en sag, der trækker sine blodige spor helt tilbage i tiden under apartheid. Og under opklaringen må de to betjente der efterforsker sagen, også konfrontere deres egne indre dæmoner.

For generationer er navnet Jacques Cousteau forbundet med eventyr på verdens have – og måske især under overfladen på verdens have. Skønt på overfladen lykkeligt gift kunne Cousteau ikke undvære erobringerne af andre kvinder, og selv om sønnen Philippe forgudede sin far, var han mindre tilgivende end sin mor og ofte i oprør mod rollen som ´Jacques Cousteaus søn´ og mod iscenesættelsen af naturen. Da hele Cousteaus imperium er truet af kollaps og hans livsdrøm om udforskningen af havet på ved mod skibbrud, vælger Philippe imidlertid at tage med sin far på en risikabel mission i storme og mellem isbjerge til det sidste uudforskede kontinent, Antarktis.

Luksuslineren Poseidon skærer sig gennem bølgerne i en voldsom storm, men den trues af en større fare indefra: En terrorist med et eksplosivt budskab til verden. Bomben eksploderer nytårsaften, og det store skib kæntrer og vender bunden i vejret. En broget lille flok - heriblandt den gale terrorist - må nu kæmpe for at overleve i en mareridtsagtig, dødsensfarlig verden, hvor alt er vendt på hovedet.

Historien udspiller sig mellem nødhjælpsarbejdere i Sudan. Midt i dette helvede af en krigszone møder Wren (Charlize Theron) den charmerende Miguel (Javier Bardem), der både er her for at hjælpe, og fordi 'branchen' tiltrækker en masse smukke kvinder. De to bliver forelskede i hinanden og finder en lille smule glæde midt i de brutale krigsforbrydelser og forfærdelige levevilkår.