Frank Capras opfølger til It Happened One Night scorede ham endnu en Bedste Instruktør Oscar. Der er tale om et af 30’ernes mest berømte lystspil. Jean Arthur spiller reporteren Babe Bennett, der skjuler sin identitet og profession og på den måde bliver i stand til at udlevere den naive helt Longfellow Deeds (Gary Cooper), der netop har arvet $20 million. Dog forelsker hun sig i sit offer og fortryder sin adfærd.

På sit dødsleje udtaler rigmanden og mediemogulen Charles Foster Kane ordene 'Rosebud'. Journalisten Jerry Thompson bliver sendt ud for at finde ud af, hvad de sidste ord fra den store mand betyder. Thompson interviewer venner, familie og forretningsforbindelser og et fantastisk og tragisk liv rulles op.