Dykkerinstruktøren, hajeksperten og dokumentaristen Kate Mathieson har skabt sig en navn ved at nærme sig hajer udenfor sit beskyttelsesbur. Hendes dumdristighed fører dog til at hun næsten bliver dræbt, da en hvidhaj går til angreb og hun trækker sig tilbage. Men da hun får et godt tilbud af en rig mand, kan hun ikke sige nej og dykker igen ned i havet...

James Gregory er en hvid afrikaner i Sydafrika, og ser på alle sorte som undermennesker. Da Mandela bliver sat i husarrest på Robben Island, bliver det Gregorys opgave at bevogte ham. Mens årene går, bliver de to efterhånden venner og Gregory udvikler sig fra en enøjet racist til en vaskeægte humanist med stor respekt for alle sine medmennesker.