East End bandelederen Vic Dakin er en voldelig psykopat, der afpresser de lokale for beskyttelse. En dag får han et tip om en endnu mere lukrativ "forretningsmulighed": En pengetransport! Vic går i gang med at planlægge et kup med hjælp fra et par andre gangstere. Men politiet er lige i hælene på ham. DI Robert Matthews ligger på lur og venter på en chance for at fange ham på fersk gerning. Den chance kommer muligvis, da en af Vics samarbejdspartnere ryger på hospitalet, hvilket tvinger Vic til at lukke munden på den syge mand, inden han afslører planen.

I musicalen baseret på Charles Dicken's klassiker, møder vi den unge Oliver, en forældreløs dreng som er vokset op på et hårdt børnehjem i midten af det nittende århundrede. Efter at være blevet solgt til en bedemand flygter han til London, hvor han bliver en del af en gruppe lommetyve bestående af børn i lignende omstændigheder, ledet af en aldrende mentor.