Kan en mand være skyldig indtil det modsatte er bevist? Forestil dig at vågne op til morgenavisen, og dit liv var beskrevet på forsiden... og at alt hvad der stod, var detaljeret, men ikke sandt! Det er præcis sådan en konflikt, der opstår i dette moderne drama om pressens uhyggeligt store magt! Michael Gallagher læser i avisen, at han er genstand for en politiundersøgelse. Pludselig kommer alt, hvad han nogensinde har arbejdet for, i fare. Han opsøger journalisten, der har skrevet artiklen, Megan Carter (Sally Field), en utrættelig journalist. Sammen opdager de, at historien med fuldt overlæg blev lækket til Carter af lederen af politiundersøgelsen. Det er hele Gallaghers karriere og liv, der står på spil, da han sammen med Carter kæmper for at afsløre sandheden.

Bilforhandleren Jerry Lundegaard er i økonomiske vanskeligheder. For at løse problemet hyrer han to forbrydere til kidnappe sin egen kone. Da hans svigerfar er stenrig, så håber Jerry, at han kan få en klækkelig løsesum. Snart viser det sig at han har allieret sig med to af Minnesotas mest uduelige fyre. Det bliver ikke bedre for Jerry, da den snarådige politkvinde Marge Gunderson begynder at kigge på sagen.

De uforglemmelige fyre med benzin i blodet er tilbage i et tredje og sidste højoktaneventyr om Smokey and the Bandit. Jackie Gleason, Paul Williams, Jerry Reed og Pat McCormick giver igen motion til lattermusklerne. Sheriff Buford T. Justice (Gleason) er klar til at gå på pension, da de berygtede Eno’er (Williams og McCormick) udfordrer både ham og The Snowman (Reed) til at fragte en speciel forsendelse fra Miami til Texas i løbet af 24 timer.