Henry Graham er en uforbederlig ungkarl, der er løbet tør for penge og uegnet til at forsørge sig selv. Hos sin rige onkel Harry er der ikke mere at hente, så han kommer til det resultat, at kun ved at gifte sig til penge kan han overleve. Han får et lån af sin onkel, som skal indfries i løbet af seks uger, med mindre han vitterlig finder sig en kone. Her kommer den sky og klodsede, men rige arving Henrietta ind i billedet.

Clarke og Rogers er beviset på, at Gud har humor. De to tåbelige og uheldige sangskrivere er i desperat pengenød. Efter råd fra deres upålidelige manager, bliver duoen sendt af sted på en tur i Marokko, men bliver sat af i den mystiske republik Ishtar. Inden for et døgn har de to raget sig uklare med terrorister, banditter, CIA, KGB og hvad de nu ellers hedder, mens de samtidig konkurrerer om opmærksomheden fra en lækker kvindelig frihedskæmper.

Filmen handler om hvordan en række personers liv bliver viklet sammen efter en tragisk busulykke, der måske - måske ikke - var forsætlig.