Den lille prinsesse Elisa lever lykkeligt med sine 11 brødre, da deres far, kongen, gifter sig igen. Kongen er forblændet af den nye dronnings skønhed og trolddomsmagt, så han sender Elisa bort samtidig med, at dronningen forvandler brødrene til svaner. Med hjælp fra en gammel kone genfinder hun sine brødre, der nu er svaner om dagen men mennesker om natten. Hun vil gøre alt for at frelse sine brødre. Feen Fatamorgana viser hende i en drøm, hvordan hun skal sy 11 panserskjorter af nældehør, for at de kan få deres menneskeskikkelse igen. Men indtil det er sket, må hun være stum.

Kom tæt på dronning Margrethe 2., når vi igennem sjældne arkivklip og personlige interviews tegner et portræt af Danmarks længst siddende monark. Sammen med Ulla Terkelsen og Hans Engell går vi tæt på dronningen og mennesket, der igennem generationer har været danskernes fælles samlingspunkt.

H.M. Dronning Margrethe 2. har regeret Danmark i 52 år i tæt samarbejde med ni forskellige statsministre. Fem af de statsministre fortæller i denne nyproducerede dokumentar om deres unikke og tætte samarbejde med dronningen, suppleret af rørende og unikt arkivmateriale fra alle 52 år og med de fire andre statsministre, der ikke lever længere. I helt nye optagelser løfter nuværende statsminister Mette Frederiksen samt tidl. statsministre Poul Nyrup Rasmussen, Anders Fogh Rasmussen, Helle Thorning-Schmidt og Lars Løkke Rasmussen sløret for det særlige ved deres tid med regenten, hvor både kriser og modgang, men også statsbesøg, udlandsrejser og kongehusfester i galla og glimmer har bragt dem sammen. De giver os indblik i fortrolige møder på tomandshånd, og hvordan de på forskellig vis har fundet takten i det helt særlige krydsfelt mellem monarkiet og det politiske.

Dronning Margrethe er hele Danmarks dronning, men for dem der tilhører samme generation, er der alligevel et særligt tilhørsforhold. I denne billedmættede og rørende fortælling ser bl.a. skuespiller Ulf Pilgaard og tidl. udenrigsminister Uffe Ellemann-Jensen tilbage på den historie og samtid, de deler med Dronningen. Dokumentaren om den kongelige fødselar og hendes 80 år som prinsesse og Dronning af Danmark, fortælles med unikke klip og en del billeder, der aldrig tidligere har været vist. Udsendelsen tegner et portræt af en Dronning, der om nogen har formået at omfavne skæbnen og gøre den til sit personlige livsværk.