Papfar, Brad Whitaker (Will Ferrell), er en radiovært der prøver at få hans papbørn til at elske ham og kalde ham far, men hans planer vendes på hovedet da den biologiske far, Dusty Mayron (Mark Wahlberg), vender tilbage.

Sandy er en fraskilt alenemor til to børn, hvis eksmand er stukket af med en yngre model. Hun møder den flotte enkemand Bradly, der også er alene med sine døtre. Måske er han noget for hende? Sandy's veninde, karrierekvinden Jesse, ser ikke sine forældre, da de ikke bryder sig om hendes mand, fordi han er inder. Men pludselig kommer de alligevel på uanmeldt besøg. Og så bliver tv-værten Miranda opsøgt af sin biologiske datter Kristin, som hun bortadopterede for mange år siden. Det bliver et meget følelsesladet møde.

Fire mødre, der hver især dagligt kæmper for at finde den helt rette balance mellem at være både hustruer, veninder og selvstændige uafhængige kvinder, mødes til en tilsyneladende harmløs hyggedag. Men den farlige kombination af alkohol og karaoke får hurtigt løjerne til at eskalere i en så festlig grad, at det ender med at blive en uforglemmelig nat, hvor de fire tilsyneladende forskellige kvinder indser, at de har langt mere til fælles end moderskab og ægteskab.

Julen er den store familiehøjtid, og derfor beslutter far Dusty og stedfar Brad at holde den perfekte jul med alle børn og bedsteforældre i en lejet luksushytte i bjergene. Men deres sammenhold kommer på en alvorlig prøve, da Dustys gammeldags macho far Kurt og Brad's meget kærlige far Don begge melder deres ankomst. Det bliver slet ikke den juleferie, nogen havde forestillet sig.

Den unge forældreløse Lewis Barnavelt flytter ind hos sin onkel i et gammelt og knirkende hus. Onklens hus har et mystisk tikkende hjerte, og da Lewis ved et uheld vækker de døde til live, bliver hjemmets facade også vakt til live, og en hemmelig verden af troldmænd og hekse åbner sig.

Julemandens datter elsker julen, men hun ville ønske, hun havde nogle vigtige opgaver ligesom hendes bror Nick, der skal overtage sin fars opgaver denne jul. Da Nick er ved at bryde sammen under presset, foreslår Noelle ham at holde fri og tage lidt væk, men da han ikke kommer tilbage, må Noelle ud for at finde sin bror og hente ham hjem, så han kan nå at redde julen.

To søskende fra Brooklyn tilbringer sommeren på Oahu, hvor de får kontakt med deres hawaiianske rødder og familie under en vovet jagt på en forsvunden skat.