Den tilbagetrukne og kontroversielle forfatter Bruce Cogburn lokkes ud af sit gemmested af en besat fan, hvilket tvinger forfatteren til at konfrontere en fortid, som han troede, han kunne flygte fra, og stå til ansvar for de hændelser, som hans bestseller startede flere årtier tidligere.

Uma (Emma Roberts) vågner op på Paradise Hills uden nogen anelse om, hvordan hun er havnet der. Det er en fornem skole lokaliseret på en afsidesliggende ø, men det er ikke en almindelig skole. Formålet med Paradise Hills er at få piger, der ikke opfører sig korrekt, til at lære at makke ret. Omas "forbrydelse" er åbenbart, at hun har nægtet at gifte sig med dén mand, hendes familie har udvalgt. På skolen møder hun andre piger, der også har modsat sig dette mystiske samfunds befalinger. Heldigvis er Paradise Hills designet til at slå den slags oprør ned. Men hvordan? Det viser sig snart, at skolen gemmer på en grusom hemmelighed.

Andrew Briggman er en ambitiøs, ung soldat, der skiller sig ud fra sin deling. Da han møder sin nye gruppefører, Deeks, bliver han straks bjergtaget, men da en ung afghansk landmand bliver dræbt, slår det skår i Andrew's beundring. Han bliver fanget mellem sin samvittighed og sin overlevelse, da medlemmer af hans deling udfører et morderisk komplot i Sydafghanistan. Han bliver tvunget til at tage en umulig beslutning, der vil forandre ham for evigt.