Året er 1985 og en atomkrig mellem USA og USSR truer. Næsten alle superheltene er blevet tvunget til at lægge kostumerne, men da en eks-helt dør under mystiske omstændigheder, beslutter superhelten Rorshach at undersøge sagen. Flere af hans maskerede kolleger vender tilbage fra pensionist livet for at hjælpe. Undervejs afslører de et grueligt komplot, og så er der atter brug for superheltene.

Forfatteren Nell Phillips' første bog er blevet en overraskende bestseller i juletiden. Nells sidste stop på en landsdækkende bogturné tager hende til byen Springdale, hjembyen for Emmett Turner, en ung mand, hun mødte for over fem år siden, mens begge var yngre kopiredaktører på et forlag i New York. Nell blev såret, da Emmett stillede hende op til en middagsdate og derefter forsvandt fra New York uden nogen forklaring. Som Nell er hurtig til at indrømme, inspirerede Emmetts farverige, nostalgiske anekdoter om Springdale hende til at skrive denne bog.