Dexter blev forældreløs i en alder af tre år, og han gemmer på en grusom hemmelighed. Politimanden Harry Morgan adopterede Dexter, og han lærer Dexter at styre trangen til at dræbe, og hjælper ham med at konvertere sin appetit på menneskeliv til noget konstruktivt – nemlig det at myrde forbrydere, der er sluppet gennem retssystemet. Dexter er en mand der lever et dobbeltliv, for udover at være seriemorder, arbejder han også som kriminaltekniker, og på denne måde slører han også sine egne forbrydelser...

Los Angeles, 1967. Det er "The Summer of Love", og betjenten Sam Hodiak (David Duchovny) får til opgave at finde en ung kvinde ved navn Emma. Efterforskningen fører til kultlederen Charles Manson, en karismatisk sektleder med store visioner, der et par år senere kommer til at stå bag en hel generations mest berygtede mord.

Harry Bosch fra drabsafdelingen i Los Angeles er ubønhørlig. Selv om han står over for trusler mod sig selv og dem, han elsker, helmer han ikke i kampen for at skaffe retfærdighed. Men bag hans utrættelige ydre findes en mand, der forfølges af fortiden og slås for at forblive loyal overfor sit princip: "Alt eller intet." Bosch jager en morder, efter en hund har fundet en menneskeknogle i Hollywood Hills. Undervejs støder Bosch på intern politik, medieindblanding, en retsmediciner, der går mere op sine reality-tv-seertal end i ofrene, hun obducerer, en ung betjent, der vil gøre hvad som helst for at blive helt samt en familie, der er ødelagt af vold. Bosch bliver også selv sagsøgt for at have slået en mistænkt seriemorder ihjel. Retssagen roder op i Boschs motivationer, som har rod i hans barndom, da anklageren forsøger at vende det, der gør Bosch så ubønhørlig, imod ham.