Dommer John Deed (spillet af Martin Shaw) er en inkarneret idealist, og hans mere traditionelle kollegaer ser ham som en farlig og uforudsigelig enspænder. Deed er beviset på, at magt ikke nødvendigvis fordærver folk. Bevæbnet med et skarpt intellekt, flabet charme, stærk intelligens og en lidenskabelig tro på retfærdighed er han nået til tops på sine egne betingelser. Han er frygtløs, selvstændig og har svoret at tjene sit fædreland – og han nægter at lade sig påvirke af regeringens lakajer. Også selvom det betyder, at han pådrager sig en række magtfulde fjender undervejs.