Filmen hedder ikke blot 1969, men er også lavet i 1969. Så kan man ikke være meget i tvivl om dens aktuelle tidsbillede. Robert Downey og Kiefer Sutherland spiller to nyligt udklækkede studenter, Ralph og Scott, der søger ly på de videre studier frem for at lade sig indrullere i den amerikanske hær. Det er tiden for Vietnam-krigen, og den kommer Ralph faretruende nær, da han bliver smidt ud af universitetet og dermed bliver grydeklar til militærtjeneste.

Dette er historien om rulleskøjte-servitricen, Alice (Jessica Biel), der får et søm skudt ind i hovedet ved en fejl og ikke har råd til at få det opereret ud. I et forsøg på at løse sit problem tager hun til Washington og slår kloen i politikeren, Howard Birdwell (Jake Gyllenhaal), for at få hans hjælp til en ny lov, der skal hjælpe folk i lignende situationer. Snart har hun glemt alt om sin kæreste derhjemme (James Marsden). Hendes mentale tilstand er totalt forandret, hun har fået ny appetit på livet, masser af sexlyst og den unge uprøvede politiker er forsvarsløs!

I en lille sydstatsby er tre borgerretsaktivister blevet dræbt, men det er ikke nemt for FBI-agenterne Anderson og Ward at trænge til bunds i sagen, som Ku Klux Klan er indblandet i - for de sorte tør ikke, de hvide vil ikke.

Larry og Richard er inviteret på weekend hos deres chef Bernie. Desværre går Bernie hen og dør. De tror, de har slået ham ihjel og bruger alle midler for at overbevise alle andre om, at han er i live. Lejemorderen, der troede, at han havde dræbt Bernie, må på den igen...

Jim Malden er Vietnam-veteran, enkemand og en smule sær. Han bor på en lille ø, hvor hans eneste kontakt til omverdenen er Stell, der har en butik på fastlandet. Jim lever og ånder for de to sidste eksemplarer af en sjælden ørneart, som han vogter nidkært over. Men en dag sender en rig æggesamler en bjergbestiger til øen for at snuppe to ørneæg fra reden.