Nordirland 1975. Den 17 årige Alistair Little (Liam Neeson) leder en voldelig, protestantisk oprørsgruppe i byen Lurgan. Han drømmer om "at blive til noget" ,, så han kan opnå respekt og anerkendelse blandt sine venner rundt omkring på byens barer. Da Alistair og hans gruppe får til opgave at myrde den 17 årige katolik Jim Griffin for at statuere et eksempel blandt byens andre katolikker, ser de straks muligheden for berømmelse. Alt går efter planen; målet får blæst hovedet af, men så opdager Alistair, at Jims lillebror - Joe (James Nesbitt) - har overværet likvideringen på tæt hold.

Beth, en boglig teenager, bliver venner med Emilia, en spirende forfatter, der netop er kommet til byen. Emilia begynder snart en affære med Beth's far der. Det truer med at have ødelæggende konsekvenser.

Richard Løvehjerte dør under korstogene, og det er pålagt hans tro bueskytte Robin Longstride at bringe kongekronen hjem til England. Han afleverer den afdøde Sir Loxley's sværd til dennes enke, Lady Marion, hvis far overtaler Robin til at blive og hjælpe de fattige bøndere, som bliver plaget af den nye konges urimelige skatter.

London-immigranten Quan's datter omkommer i et politisk motiveret bombeangreb. Quan er opsat på hævn, og han indleder en utrættelig jagt på gerningsmændene. Den fører ham til den irske politiker Liam Hennessy, hvis fortid måske kan afsløre terroristerne bag bomben.