Klædt i blå jeans, sorte læderjakker og med dårlig opførsel var Stanley, Butchey, Chico og Wimpy en bande i 1950'ernes Brooklyn - en flok cool, sexede oprørere. Trods deres barske ydre ville disse drenge bare more sig, men virkeligheden - også kaldet voksenlivet - stikker sit grimme fjæs frem, da Stanleys kæreste fortæller ham, at de er nødt til at gifte sig, og arbejderen Chico falder for en smuk blondine fra den rige side af jernbanesporet.

Sylvester Stallone kæmper endnu engang imod odds'ene - denne gang i wrestling-ringen som Cosmo Carboni. Han og hans 2 brødre drømmer om at komme ud af Hell's Kitchen (ca. 1946) og ind i den store tid. Udgangsskiltene peger på Paradise Alley, en snusket privat klub, hvor floorshowet består af hæsblæsende brydekampe med store pengepræmier.