Efter at være vågnet fra et koma på et forladt hospital, opdager politibetjent Rick Grimes, at den verden, han kendte, er gået under – en zombie-epidemi af apokalyptiske dimensioner raser. Et sted i nærheden, i udkanten af Atlanta, kæmper en lille gruppering af mennesker for at overleve, "de døde" holder øje med deres mindste bevægelser. Kan Rick og de andre bevare deres menneskelighed i kampen om at overleve i denne frygtelige, nye verden? Under de vanskelige forhold, hvor de samtidig plages af personlige kampe, ender det måske med, at de bekæmper hinanden?

Harry Bosch fra drabsafdelingen i Los Angeles er ubønhørlig. Selv om han står over for trusler mod sig selv og dem, han elsker, helmer han ikke i kampen for at skaffe retfærdighed. Men bag hans utrættelige ydre findes en mand, der forfølges af fortiden og slås for at forblive loyal overfor sit princip: "Alt eller intet." Bosch jager en morder, efter en hund har fundet en menneskeknogle i Hollywood Hills. Undervejs støder Bosch på intern politik, medieindblanding, en retsmediciner, der går mere op sine reality-tv-seertal end i ofrene, hun obducerer, en ung betjent, der vil gøre hvad som helst for at blive helt samt en familie, der er ødelagt af vold. Bosch bliver også selv sagsøgt for at have slået en mistænkt seriemorder ihjel. Retssagen roder op i Boschs motivationer, som har rod i hans barndom, da anklageren forsøger at vende det, der gør Bosch så ubønhørlig, imod ham.