Tiden er 1400-tallet. Franciscaner-munken William of Baskerville (Sean Connery) - den mørke middelalders svar på Sherlock Holmes - ankommer til et isoleret italiensk kloster sammen med sin unge lærling Adson von Melk (Christian Slater). En munk er blevet myrdet, og flere mord følger, og abbeden, der kender Williams analytiske evner, beder denne om hjælp til at få opklaret mordene. Men William er oppe imod stærke religiøse kræfter, og det bliver ikke nemmere, da Inkvisitionen ankommer i skikkelse af den Onde selv (F. Murray Abraham). Jean-Jacques Annauds (The Bear) filmatisering af Umberto Ecos dystre munke-detektiv-thriller har længe stået højt på ønskelisten hos mange filmsamlere.