En flok små helte kastes ud i en dramatisk færd, som overgår deres vildeste drømme, og hvor der hele tiden venter nye overraskelser. Mens de følger et mystisk skattekort ned i et fantastisk underjordisk rige med krogede gange, uhyrlige fælder og et gammelt forsvundet sørøverskib fyldt med gulddubloner, er børnene også ude i et kapløb med tiden for at holde sig et skridt foran en familie af bindegale og fæle skurke… og et godmodigt uhyre med et ansigt, som kun en mor vil kunne elske.

Da Los Angeles bliver ramt af et stort jordskælv får ingeniøren Graff hænderne fulde. Dels skal han redde sin forkælede, stenrige kone. Dels skal han finde sin elskerinde. Og ind i mellem skal han også deltage i det omfattende redningsarbejde, som finder sted i storbyen, der flere steder er reduceret til rygende ruiner.