Da den unge Catherine Morland ankommer til familiegodset Northanger Abbey, konkurrerer alle om hendes opmærksomhed. Hun har altid foretrukket sine bøger fremfor mennesker og føler sig mildt sagt hjælpeløs blandt de mange intriger og forviklinger. Men Catherine får en anelse om, at Northanger Abbey skjuler en mørk hemmelighed og beslutter sig for at løse mysteriet - at hun samtidig skulle blive forelsket havde hun sandelig ikke regnet med.