For ti-årige Jess er livet en lang kamp op ad bakke; han er upopulær i skolen, hans forældre har ikke råd til at købe det nyeste og smarteste tøj til ham og Janice fra ottende er konstant ude efter ham. Men en dag flytter pigen Leslie ind i huset ved siden af og hun er også anderledes og udenfor. De bliver hurtigt gode venner og begynder at udforske skovene rundt om deres huse. Sammen skaber de et vidunderligt fantasiland kaldet Terabithia, hvor de er helte og bekæmper gnomer, kæmper og andre fantasimonstre. I Terabithia kan de klare alt, og pludselig er hverdagens problemer ikke længere uoverstigelige. Men den største udfordring af alle venter forude for Jess…

Filmen er baseret på den sande histoire om Dr. Philip Zimbardo (Billy Crudup), der i 1971 iscenesatte et eksperiment, der skulle undersøge, hvordan mennesker reagerer i pressede situationer. En række forsøgspersoner blev indlogeret i et fiktivt fængsel og inddelt i to grupper: Fangere og fangevogtere. Eksperimentet gik forfærdeligt galt. Der gik nemlig ikke langt tid, før 'fangevogterne' lod den nyfundne autoritet stige dem til hovedet.

I den isolerede by Barrow i Alaska, er der årligt nat i en periode på 30 dage. En gruppe sultne vampyrer vælger derfor netop dette sted og tidspunkt til at slå sig løs. Det eneste håb for lokalbefolkningen er den lokale sherif Eben Oleson og hans kone Stella, som tager kampen op mod den blodtørstige overmagt.

Mød Karen Bird og Jack Blueblood, to elskende på flugt i sommeren 1974 med ét mål for øje: At dræbe rockens konge, Elvis Presley. De to er indlagt på et psykiatriske hospital og forelsker sig umiddelbart. Da Karen mishandles af hospitalets læge, går Jack amok, og de elskende flygter ud på en blodig rejse gennem landet mod deres endelige mål: Los Angeles.

Efter terrorangrebet den 11. september 2001 beslutter præsident George W. Bush at invadere Irak for at fjerne Saddam Hussein fra magten. De fleste amerikanske medier accepterer præsidentens begrundelse for at gå i krig, men et hold journalister begynder at grave dybere. Sammen afslører de, hvordan magtmisbrug på højeste niveau førte amerikanerne ind i den længste og dyreste krig i landets historie.

Bernard fusker sig igennem livet som småkriminel med politiet i hælene. Så han ikke hængene, da han har reddet en gruppe mennesker ud af et fly. Bernard taber sin ene sko under aktionen og giver den anden til en hjemløs. Senere ulover en tv-station 1 million til redningsmanden og den hjemløse melder sig med skoen som bevis. Men Bernard vil have sine penge.