Tyrone Power og Henry Fonda er særdeles velvalgte i rollerne som brødrene Jesse og Frank James i Henry Kings farvefilm fra 1939. Af mange blev de betragtet som helte i datidens "vilde" vesten, fordi deres familie var jaget bort fra deres jord af skrupelløse jernbanefolk, og deres mor var skudt af en agent. Sammen med sin bror Frank og andre utilfredse farmere samlede Jesse en bande af lovløse, der overfaldt toge og banker, som var i ledtog med jernbanen.

Jefferson Smith, leder af drengespejderne, bliver valgt til senator af staten guvernør, men opdager snart at hans idealistiske mål kommer i konflikt med korruptionen i Washington.