Curti sniger sig sammen med sin kæreste Julie ind på sin fars arbejdsplads – et militæranlæg der viser sig at lægge lokaler til et lyssky og gruopvækkende eksperiment, hvor de levende døde udgør hovedingrediensen. De to unge mennesker flygter fra stedet, men da Julie omkommer i en motorcykelulykke, får Curtis brug for sin fars hjælp. For hvor langt vil man gå for at vække kærligheden til live - igen.

Tre førsteårsstuderende, der prøver at finde sig til rette, samtidig med at konflikterne raser omkring dem. Den ene bliver draget mod en gruppe af sorte revolutionærer, en bliver tiltrukket af en karismatisk lesbisk, og den sidste bliver hvervet af en gruppe voldelige nynazister. De prøver hver især at gøre det, de tror er rigtigt, men en eksplosiv konfrontation synes at være uundgåelig. John Singleton's Higher Learning er et enestående collegedrama, hvor frustration, fordomme og uvidenhed truer med at få den boblende heksekedel til at eksplodere.

Da den ambitiøse teenager Darcy bliver gravid, får den unge familie nok at se til. Det er svært både at være forælder, tjene penge til regninger og gå i skole.