Dette er den sande fortælling om Hugh O'Flaherty (Gregory Peck), en modig irsk præst der arbejdede i Vatikanet under Anden Verdenskrig. O'Flaherty helliger al sin tid og energi på at skjule flygtninge og andre personer, som er eftersøgt af den tyske besættelsesmagt. Han opbygger et netværk bestående af hundredevis af folk der hjælper ham med hans kamp... Oberst Kappler (Christopher Plummer), der er den lokale Gestapo chef, får nys om O'Flaherty's aktiviteter. Da O'Flaherty har diplomatisk immunitet grundet sit arbejde i Vatikanet, udsender Kappler en ordre om, at dræbe ham hvis han ses uden for Vatikanets mure... O'Flaherty bruger alle tænkelige måder for at skjule sin færden ud og ind af Vatikanet. Alt imens Pave Pius XII insisterer på at Vatikanet er neutral. O'Flaherty fortsatte sine bedrifter indtil Rom blev befriet, og hans arbejde redede tusindevis af mennesker fra døden.