En tidlig morgen i oktober finder en hummerfisker liget af en lille pige i sit net. Det ligner umiddelbart en drukneulykke. Men efterfølgende afslører de blå mærker på pigens hals og sæberesterne i hendes lunger, at hun er blevet kvalt – formodentlig i sit eget badevand. De nybagte forældre Patrik Hedström og Erica Falck, skal i fællesskab med Tanumshede politi opklare den komplicerede mordgåde. Fast besluttet på at fange morderen inden endnu et drab finder sted, forfølger Patrik alle spor og vildspor, og det viser sig at under Fjällbackas idylliske facade gemmer sig en helt anden virkelighed.

En ung kvinde bliver fundet kvalt i et hotelværelse i det centrale Stockholm. Martin Beck og Gunvald Larsson undersøger sagen, hvor sporene sender dem i flere retninger, fra byens forstæder til nattelivet omkring Stureplan. Samtidig kæmper de med en ny politichef, og Martin må vænne sig til det faktum, at hans datter dater en betjent.

I et anfald af desperation bestemmer en hårdt trængt enlig mor sig for at forsøge at gennemføre Vasaløbet med sin perfektionistiske – men ikke så perfekte –bror.

En gang havde Carl Hamilton en familie. Den blev udraderet i en hævnaktion. Da Carl's syvårige guddatter bliver bortført, bringer det alle de smertelige minder tilbage. Nu sætter den svenske superagent alt ind på at befri lille Nathalie. Alt for sent indser han, at der er stærke kræfter, som modarbejder hans redningsaktion.