Vietnamkrigen er endnu ikke brudt ud i lys lue, og de amerikanske soldater kaldes stadig militærrådgivere. Major Asa Barker står i spidsen for en gruppe soldater, der begynder at se et sammenfald mellem deres kamp mod Viet Cong og en fransk enhed, der kæmpede en håbløs kamp på samme sted under den 1. indokinesiske krig.

Kaptajnen ombord på en atomdreven ubåd, der har været ude for en forfærdelig ulykke og nu er strandet på dybt vand. Truslerne er mange: Trykket fra vandet truer med at knuse skroget, der er begrænsede mængder luft tilbage, og for at det ikke skal være løgn, ligger ubåden på kanten af en kløft. Det mindste jordskælv kan sende den ned i dybet. Besætningens eneste chance er en eksperimental mini-ubåd kaldet Snark, skabt af en tidligere kaptajn.

De sagde, at ikke engang Gud kunne sænke skibet. Måske skulle de have bedt til isbjergene i stedet for! Under alle omstændigheder havnede Titanic på havets bund, og der ligger det jo fint. Det viser sig, at der på skibet er en sending af et meget sjældent mineral, der skal bruges til et nyt amerikansk forsvarssystem. Dette mineral er så sjældent, at det rent faktisk kan betale sig at hæve hele skibet til overfladen for at få fat på det. Det lyder som en vanvittig plan, og kan den gennemføres?