Georgia Byrd har en ligefrem væremåde og et hjerte af guld. Desværre har hun ikke så lang tid tilbage at leve i, så hun beslutter sig for at få udlevet sin livs drøm om at opleve Europa. På det gamle kontinent er Georgia facon et friskt pust for de øvrige gæster på hotellet, hvor hun indlogerer sig. Men uret tikker og enden nærmer sig.

Ariel, den yngste af kong Tritons døtre, og den mest trodsige, længes efter at finde ud af mere om verden hinsides havet, og mens han besøger overfladen, falder han for den kække prins Eric. Med havfruer, der er forbudt at interagere med mennesker, indgår Ariel en aftale med den onde havheks Ursula, som giver hende en chance for at opleve livet på land, men i sidste ende sætter hendes liv - og hendes fars krone - i fare.

Filmatisering af Broadway-musicalen baseret på Alice Walkers litterære klassiker af samme navn fra 1982.