I 'Nådeløs hævn' er Clyde Shelton en retskaffen familiefar, hvis kone og datter bliver brutalt myrdet under et indbrud i deres hjem.Nick Rice er en fremadstormende, ung anklager fra Philadelphia, som får sagen, da morderne bliver fanget, men på trods af Nicks protester, tvinger hans chef ham til at tilbyde den ene af de mistænkte en mildere straf, hvis han vidner mod sin medskyldige.Ti år senere bliver den mistænkte fundet myrdet, og Clyde indrømmer koldsindigt, at han står bag mordet. Samtidig giver han Nick en advarsel: Gør noget ved det mangelfulde juridiske system, ellers vil de involverede i retssagen dø én efter én!