En aften, da Roy Neary er på arbejde, bliver han vidne til ankomsten af væsener fra en anden verden. Han ser en UFO, men denne gang er han ikke den eneste. Hele verden bliver vidne til den egentlige ankomst, og mens myndighederne forsøger at holde sandheden skjult, er der - som Roy - en række mennesker rundt omkring på kloden, der er blevet specielt udvalgt til at følge de fremmede til en anden verden. Dette er grundhistorien i Steven Spielbergs banebrydende science fiction film fra 1977, der på én gang markerede genrens genfødsel og intelligente fornyelse.

David Mann kører stille og roligt på en amerikansk landevej med de tilladte 80 kilometer i timer. Han overhaler en lastbil, der inden længe igen dukker op i bakspejlet ubehageligt tæt på. Lastbilen presser hele tiden David mere, der på sin side reagerer med en blanding af frygt og vrede, og der udvikler sig en duel på liv og død mellem de to bilister.

Da Los Angeles bliver ramt af et stort jordskælv får ingeniøren Graff hænderne fulde. Dels skal han redde sin forkælede, stenrige kone. Dels skal han finde sin elskerinde. Og ind i mellem skal han også deltage i det omfattende redningsarbejde, som finder sted i storbyen, der flere steder er reduceret til rygende ruiner.

Charlton Heston er i cockpittet i denne utrolige opfølger til Airport. Han skal med livet som indsats forsøge at redde flyet og dets passagerer efter en kollision med et privatfly. Myrna Loy, Helen Reddy, Linda Blair, Dana Andrews, Efrem Zimbalist Jr., Gloria Swanson, Sid Caesar og George Kennedy fra den oprindelige Airport er også ombord i denne højtflyvende thriller.

I 1972 kommer journalisterne Woodward og Bernstein lidt tilfældigt på sporet af en forbindelse mellem et indbrud i Demokraterne hovedkvarter og Det Hvide Hus, hvor republikanerne regerer. De to graver dybere og forgrener sig stadig højere i det politiske system. Efterhånden bliver journalisternes viden farlig - også for dem selv.