Serien foregår i Australiens koloniserede områder i årene 1798 – 1812, og drejer sig om den engelske Jonathan Garret og hans liv som deporteret straffefange i New South Wales kolonien. Mary Mulvane, en 18-årig irsk pige, som i en periode på syv år er deporteret til New South Wales, efter at have forsøgt at tilbageerobre familiens malkeko, der var blevet beslaglagt af briterne i bod for manglende betaling af tiende til den lokale gejstlige. Hun udstår dommen i New South Wales med års tjeneste som straffefange, før sin endelige løsladelse til livet som en fri borger.