Et indianerangreb og et voldsomt møde med en bjørn er blot de første prøvelser, der venter Hugh Glass, da han i 1823 leder en gruppe pelsjægere gennem den amerikanske vildmark. Glass forrådes på grusom vis af en af jægerne. Hårdt kvæstet begiver han ud på en opslidende rejse gennem det vinterfrosne vildnis for at få hævn.

Året er 1993 og teenageren Cameron Post lever et helt almindeligt liv som den helt perfekte gymnasieelev. En dag tager hun sig endelig mod til at kysse en pige på bagsædet af en bil, men dette intime øjeblik afbrydes, da pigerne opdages. I den dybt religiøse lille by betragtes homoseksualitet som en synd, og Cameron sendes til en kristen omvendelseslejr i håbet om, at hun på lejren kan ”pray away the gay”. På lejren møder Cameron imidlertid en gruppe ligesindede unge, som hun hurtigt bliver venner med, og for første gang i sit liv føler hun sig ikke længere så alene.

De døde genopstår som zombier uden for det isolerede Mi’kmaq-reservat i det nordøstlige Canada. Af en eller anden grund lader byens oprindelige indbyggere til at være de eneste mennesker, der er immune over for epidemien. Da omverdenen søger beskyttelse hos dem, står de over for dilemmaet om at redde enkelte mennesker eller hele menneskeheden.

I 1969 drømmer den unge Jud Crandall om at forlade sin hjemby Ludlow i Maine. Men snart opdager han, at der er uhyggelige hemmeligheder begravet i byen, og han tvinges til at konfrontere en mørk familiehistorie, som for altid vil gøre ham knyttet til Ludlow. Jud og hans barndomsvenner må sammen bekæmpe en ældgammel ondskab, som har præget Ludlow siden dens grundlæggelse, og da den først er gravet frem, har den magten til at ødelægge alt på sin vej.