Da krigskorrespondenten, Paul, vender hjem til sin søvnige barndomsby for at deltage i sin fars begravelse, mødes han af mistænksomhed og tvivl fra alle andre end den 16-årige Celia, som fascineres af historierne i Pauls liv. De indleder et intensivt venskab, og da hun pludselig forsvinder sporløst, peger alle spor mod Paul. Den apatiske by viser sig at gemme på flere hemmeligheder, end man er villig til at erkende, og Paul bliver konfronteret med sin fortid...

Den unge ugle Soren tryllebindes af sin fars imponerende fortællinger om vogterne fra Ga'Hoole - mytiske, bevingede krigere, der kæmpede hårdt for at redde alle uglerne fra De ædle. Dan han og hans bror Kludd falder ud af deres hjem i trætoppen og ender i kløerne på De Ædle, er det op til Soren og hans modige uglevenner at flygte på dristig vis. Sammen leder de efter Det Store Træ i Ga'Hoole, hvor vogterne bor - de er deres eneste håb om at vinde over De Ædle og redde uglernes kongeriger.

Ægteparret Tom og Isabel bor på en lille ø ud fra Australiens vestkyst og forsøger forgæves at få børn. Da en robåd med en lille baby skyller op på stranden, ser Isabel det som et mirakel, og Tom indvilliger modvilligt i, at de kan beholde barnet som deres eget, uden at informere myndighederne. Men som årene går og deres kærlighed til datteren, Lucy, vokser, bliver sandheden om hende også tungere at bære. Især af Tom, der kender til Lucys rigtige mor inde på fastlandet.