Da Jack Griffin, en vanæret filosofiforelæser fra Harvard, mister sit drømmejob, tvinges han til at vende tilbage til Toledo i Ohio og undervise i gymnasiet i biologi på universitetsniveau. Da han ankommer til Whitlock High School, viser Jack utvetydigt, at han ikke vil undervise i biologi. Han indser, at han har et undervisningslokale fuld af eliteelever og vælger i stedet at bruge de unge til sin egen fordel.

Serien følger en gruppe heroiske brandfolk i Seattle på Firestation 19, lige fra chefen til den nyeste rekrut, i deres risikofyldte hverdag. Brandfolkene er “first responders” og sætter ofte deres eget liv på spil, når de forsøger at redde andre. Alle de ansatte er som en familie og den farefyldte hverdag giver et sjældent bånd mellem dem alle, uanset om man er på job eller ej.