James Brolin spiller hovedrollen som Sheriff Wade Parent, der får til opgave at stoppe en stor, sort 2-dørs Sedan, som terroriserer en lille by i New Mexico. Ingen ved, hvor bilen kommer fra, hvem der kører den, eller hvordan den kan stoppes. Da bilen har dræbt tre personer, er sheriffen nødt til at finde en måde at stoppe den tilsyneladende ustoppelige maskine.

Forfatteren Don Birman er alkoholiker, men har været tørlagt i ti dage på grund af bror Wick og kæresten Helens. Wick har planer om at tage en tur på landet, men han er bekymret over at overlade sin bror til sig selv. Don forsikrer ham om, at han vil udnytte tiden til at skrive i. Efter at Wick er rejst, drikker Don al alkohol i lejligheden og fortsætter sin eskapade på en bar. Filmen er instrueret af den fabelagtige Billy Wilder og blev belønnet med adskillige Oscars.