Storbritannien i det sjette århundrede. Den karismatiske Arthur er leder af en gruppe riddere, som arbejder for den romerske besættelsesstyrke. Da Rom bliver angrebet af barbarer, trækker romerne deres legionærer hjem for at forsvare hovedstaden, og i stedet invaderer de nådesløse saxere de britiske øer. Nu er det op til Arthur og hans forbundsfæller, der bl.a. tæller den modige Lancelot, enspænderen Tristan og skjoldmøen Guinevere, at forsvare landet mod de onde invasionstyrker. Arthur påtager sig rollen og bliver kronet til konge - men kan han og hans riddere klare de talrige saxere, der med Cerdic i spidsen, plyndrer og myrder?

Gangsteren Michael Lynch er en folkets helt i Dublin. Han stjæler fra de rige og lever med de fattige. Konstant udfordrer han myndighederne og udtænker geniale kup. Men efterhånden som Michael går fra den ene succes til den anden, er det ikke længere pengene, der driver ham, men alene adrenalinet. Michael begår derfor en stor fejl og snart strammes grebet om ham. en fælde er lagt. Men i sidste øjeblik når Michael at udtænke endnu en genial plan...

Desmond Doyles (Pierce Brosnan) tilværelse bliver ødelagt en morgen, da hans hustru forlader ham og deres tre små børn til fordel for en anden mand. Alene og arbejdsløs i 50'ernes Dublin prøver Desmond at være en god far for datteren Evelyn og drengene Dermot og Maurice. Men da Desmond mangler et job og ikke længere har en kvinde til at tage sig af børnene, beslutter myndighederne, at børnene skal fjernes fra hjemmet. Evelyn og hendes brødre anbringes på et strengt, katolsk børnehjem. Desmond er fortvivlet, men ikke knækket. Han beslutter sig for, mod alle odds, at prøve at få sine børn tilbage ved at vinde over myndighederne og den mægtige kirke ved højesteret. Noget, som ingen har lykkedes med før...