Murphy, en amerikaner der bor i Paris, går ind i en meget seksuelt og følelsesmæssigt ladet forhold til den ustabile Electra. Uvidende om den seismiske effekt det vil have på deres forhold, inviterer de deres smukke nabo i deres seng.

Den franske sangerinde Soko er unge Augustine, der under sit arbejde som køkkenpige begynder at få pludselige anfald og ender med at blive behandlet af Dr. Jean-Martin Charcot (Vincent Lindon) på et fransk hospital. Det foregår i 1900-tallet, og der er langt fra moderne tiders patient-læge forhold. Snarere har filmen vigtige ting at sige om behandling af patienter på den nederste sociale rangstige og om mænds magt på et mandsdomineret område.