Harry Callahan er betjent i 70'erne San Francisco. Iklædt et grimt jakkesæt, stålsat vilje og en rigtig stor revolver sætte han alle samfundsfjentlige elementer godt og grundigt på plads med præcisionsskydning og iskolde bemærkninger.

Selvom Dirty Harry slår hårdt ned, går han ind for lov og orden. Derfor synes den kontante politimand ikke godt om en selvtægtsgruppe, der myrder notoriske forbryderkonge og narkobaroner. Med rygende revolver må Dirty Harry undstrege at loven er fuldstændig lige for alle.