Bick Benedict fra Texas tager til Maryland for at købe en præmie-hingst. Der møder han rancherens smukke unge datter Leslie, og de forelsker sig øjeblikkeligt. De bliver gift kort efter og vender tilbage til hans gård. Historien om dem, deres familie og deres fjendskab med cowboy Jett Rink udfolder sig over de følgende generationer.

Den europæiske playboy Nicky Ferrante sejler over Atlanten for at gifte sig med en rig amerikansk arving. Men på luksuslineren møder han den tidligere natklubsangerinde Terry McKay. Selv om de begge er forlovet til anden side, forelsker de sig. De aftaler at mødes igen et halvt år senere på toppen af Empire State Building for at se, om deres kærlighed stadig er stærk. Men Terry dukker ikke op ...

Rock Hudson spiller en uærlig reklamemand, som er kommet frem til den position, han har i dag, ved at sno sig. Doris Day arbejder for ham på et andet kontor og kan ikke udstå hans metoder. Da de havner i sengen, får piben en anden lyd.

Indbyggerne i en lille by langt ude i Vesten får et chok, da en berygtet revolvermand rider ind i deres by uden foregående varsel. De er ikke i stand til at finde ud af, hvem det er, han er kommet for at slå ihjel, men deres skyldfølelser og hysteri er alene nok til at ødelægge det lille samfund.

Den amerikanske præsident får en atomnedrustningsaftale med russerne vedtaget i Senatet, men nationen vender sig imod ham. Oberst Jiggs Casey finder samtidig beviser for, at den meget populære general Scott, der er præsidentkandidat, sammen med andre militære ledere har planer om at vælte præsidenten, idet de frygter et russisk lynangreb. Casey går til præsidenten med sin foruroligende viden, og et uoverskueligt net af intriger viser sig i magtens korridorer.

Oscar-vinderen Judy Garland er uudslettelig i 1954-genindspilningen af trediver-klassikeren A Star Is Born, som en ung natklubsanger, der bliver stjerne, men mister den mand, hun elsker – og som nægter at stå i vejen for hendes vej til berømmelse. Den talentfulde natklubsanger Esther Blodgetts karriere sættes i gang af filmstjernen Norman Maine, der også vinder den unge sangerindes hjerte. Esther spiller den kvindelige hovedrolle Vicki Lester og bliver til Mrs. Norman Maine, men da Maines karriere falder fra hinanden, synker han ned i flaskens dybe afgrund. Esther vælger at ofre sin stjernestatus for at tage sig af sin mand, men han vil ikke tillade Ester at opgive sine drømme for hans skyld.

Henry vender efter en provelosladelse for et knivdrab tilbage til en lille by i Texas og genforenes med hustruen Georgette og datteren Margaret Rose. Han forsorger familien ved forefaldende arbejde og drommer om at slå igennem som sanger om aftenen, mens hans dominerende plejemor, Miss Kate, stadig prover at tyrannisere ham til at opgive sine dromme.