Dorothea Fields bor i Santa Barbara sammen med sin halvvoksne søn Jamie. I huset bor også eks-hippien William, som Dorothea håber kan være en rollemodel for hendes søn – men Jamie er ikke interesseret i ham. Dorotheas anden lejer, kunstneren Abbie og den vilde nabopige Julie træder til for at hjælpe Dorothea med at gøre en god mand ud af Jamie, og vi følger de tre meget forskellige kvinder med Jamies åbne og søgende blik.

Den 8. august 1969 sent om aftenen trængte fire personer ind i et hus på 10050 Cielo Drive i Los Angeles. Her myrdede de brutalt beboerne og forsvandt ud i natten. Blandt ofrene var Roman Polanskis 8 måneder gravide kone Sharon Tate, og denne massakre var begivenheden, der satte skub i efterforskningen af Charles Manson og hans "familie". Manson var ikke selv til stede ved mordene, men det var de tre piger Susan Atkins, Linda Kasabian, og Patricia Krenwinkel. Dette er historien om, hvorfor tre helt almindelige, unge piger gik ud og myrdede en gruppe uskyldige mennesker, bare fordi en fyr ved navn Charlie sagde, de skulle.