Det er historien om forsikringssælgeren Walter Neff (Fred MacMurray), som tryllebindes af mødet med en blond femme fatale, Phyllis Dietrichson (Barbara Stanwyck). Sammen planlægger de at skaffe hendes mand af vejen. Mordet planlægges og udføres omhyggeligt Walters overordnede (Edward G. Robinson) er sikker på, at noget ikke er, som det skal være; den afdøde har netop tegnet en livsforsikring med en såkaldt "double indemnity" klausul - og sandsynligheden for så efterfølgende at dø i et ulykkestilfælde, der dækkes af policen - er uendelig lille. Han mistænker ikke umiddelbart sin trofaste medarbejder, men da undersøgelserne i ubehagelig grad nærmer sig sandheden, erfarer Walter, at han måske slet ikke står foran en ny tilværelse med en smuk, ung kvinde - men at hun i virkeligheden har helt andre planer.

Alan Ladd, et stort skuespilnavn i Hollwywood i 50erne og udødeliggjort som den tavse revolvermand i filmen Shane, spiller en postembedsmand, der går under jorden for at efterforske mordet på en arbejdskollega. Han finder frem til en nonne (Jan Sterling), som viser sig at være det eneste vidne til overfaldet. Efter at have afsløret, at banden bag mordet har planer om at røve posthuset for et millionbeløb, bliver han og nonnen taget til fange.