I en nær fremtid regeres verden af et totalitært Big Brother-styre. Folk kan kun komme ind og ud af byerne via kontrollerede checkpoints, og kun hvis de besidder de særlige identifikationspapirer, kaldet "papelles". Uden for byerne er der ørken overalt, og her bor kun retsløse mennesker. William (Tim Robbins) er en regeringsagent, som sendes til Shanghai for at opklare en sag om falske "papelles". En smuk ung kvinde ved navn Maria viser sig at stå bag.

Gary er en tidligere popstjerne som er tvunget til at skrive musik til reklamefilm for at tjene til dagen og vejen. I jagten på idealer i en virkelighed der er langt fra perfekt, finder han i drømmenes verden idealkvinden. I hans tidlige midtalderskrise søger han trøst i nattesøvnen, men jo mere han flygter fra hverdagen, jo mere bliver grænsen mellem virkelighed og drøm visket ud.

Året er år 55 f.Kr. og de mægtige Romere har fået øje på en lille ø ved det Europæiske kontinent, og den vil de have fingre i. Tre usædvanlige søstre bliver nu udpeget til at forsvare deres fædreland mod slaveri. Da den ene af pigerne tages til fange, drager de andre ”i krig” for at befri hende. Det viser sig at være en del sværere en forventet - men med gudernes og hjælp - og en stor økse! Har de måske alligevel en chance…

General Thomas Fairfax og Oliver Cromwell, som fejrer sejren over kong Charles d. 1. i den engelske borgerkrig. De bliver uenige om, hvad der skal ske med den tilfangetagne konge, og strides bittert herom, alt imens en gruppe sammensvorne politikere laver numre bag deres ryg.