Politiske ekstremister har kapret et fly fra USA og tvinger piloten til at flyve dem til Beirut. Den amerikanske præsident indkalder Delta Force, et elitehold af kommandosoldater, der ledes af Oberst Nick Alexander og Major Scott McCoy. Gidsler bliver holdt fanget forskellige steder i Beirut, og de skal befries for enhver pris. Specialstyrken lander i Israel og begynder at forberede en storstilet redningsaktion. Stik imod alle odds lykkes det dem at sprænge sig ind i terroristernes base. Men missionen er ikke forbi endnu. Nogle få passagerer er ved at blive eskorteret til Teheran, hvilket fører til en desperat kamp mod uret. Alexander og McCoy kæmper for at redde dem og forsvare USA's ære, før det er for sent.