Et sted uden for Athen bor en far, en mor og deres tre voksne børn i en gold funkisvilla. Deres hus er omringet af en stor mur, og ingen af børnene har nogensinde været uden for grunden, overbeviste om at de vil dø af luftmangel. I deres egen lille familiekennel opdrager, underholder og træner forældrene dem efter deres egne perverterede regler og afskærmer dem totalt fra omverdenen. De tror, at katte er dødsensfarlige, at fly på himlen er legetøj, og at promiskuøs er en gulvbelægning. Kun én fremmed har adgang til familien, den sky Christina, der under forældrenes vejledning befrier sønnen for hans seksuelle uro. Men da Christina indleder et venskab med en af pigerne, vokser en uerkendt (ud)længsel frem.

En umage gruppe, som kalder sig ALPERNE, lejer sig selv ud som stedfortrædere for nyligt afdøde personer. De møder de op i den afdødes hjem, klæder sig i den savnedes tøj og påtager sig karakteristiske vaner og talemåder, indtil familien har vænnet sig til tanken om døden. Trods deres stramme regelkodeks indleder en af de fire langsomt et forhold med en klient og risikerer alt

'The Lobster' foregår i en dystopisk fremtid, hvor det er ulovligt at være single. Enlige mennesker får 45 dage på et kurhotel, hvor de skal forsøge at finde sig en partner. Hvis det mislykkes, bliver de forvandlet til et dyr efter eget valg og får en ny chance for at finde en mage. Efter at være blevet forladt af sin kone tjekker den lavmælte David ind på hotellet sammen med sin bror, der er blevet til en hund. David har selv valgt hummeren, hvis det skulle ende galt. Under sit ophold forsøger han at navigere rundt i en absurd verden, der dikteres af ægtepar, og finder snart ud af, hvor langt man er villig til at gå for at finde kærligheden, før tiden rinder ud.