En forfatter af rejsehåndbøger (William Hurt), som ikke selv bryder sig om at rejse, bliver både frustreret og deprimeret, da hans søn bliver dræbt, og hans kone forlader ham. Men så møder han en kvindelig hundetræner (Geena Davis i en Oscarvindende rolle), og hans syn på livet tager en ny drejning. Denne særdeles velspillede film er instrueret af Lawrence Kasdan og var med i Oscar-opløbet om prisen som årets bedste film i 1988.

Nick, Steven og Michael arbejder som stålarbejdere i Pensylvania. Livet går med hårdt arbejde, jagt og druk. De tre venner bliver indkaldt og tager til Vietnam, hvor de ender som krigfanger, der tvinges til at spille russisk roulette. Selv om de undslipper krigens rædsler, har det psykiske og fysiske pres store følger for resten af deres liv.

En drilsk ung dreng, Tom Sawyer, er vidne til et mord begået af den dødbringende Injun Joe. Tom bliver venner med Huckleberry Finn, en dreng uden fremtid og familie. Tom må vælge mellem at ære et venskab eller afholde en ed, fordi byens alkoholiker er anklaget for mordet. Tom og Huck gennemgår adskillige eventyr i forsøget på at finde beviser.

Breaking Away foregår i Bloomington, Indiana, et sommerhedt hul i USA, hvor de lokale arbejdersønner keder sig og drømmer om uopnåelige collegepiger. Dave og hans tre bedste venner Mike, Cyril og Moocher er færdige med highschool og skal snart til at se voksentilværelsen i øjnene. De fordriver tiden med det rene ingenting, for de nægter at vaske de universitetsstuderendes biler. Til sin fars bekymring er Dave en drømmer, der brændende ønsker sig at være berømt italiensk cykelrytter, men hans mors indstilling til, at det hele nok skal gå, viser sig at være den rette. Dave får nemlig et par erfaringer eller to den sommer, der gør ham moden til at tage nogle fornuftige valg. Filmen handler selvfølgelig også om at stræbe op ad, at have mål og at ville gøre en indsats for at nå dem. Det er cykelløbet i slutningen er filmen det klareste eksempel på. Der vinder arbejderklassedrengene over universitetsfyrene. En morsom og seriøs film på samme tid.

Teaterdirektøren Caden Cotard samler et hold for at gennemføre et nyt teaterstykke i en lagerbygning i New York. Imidlertid bliver skuespillere og ikke mindst instruktøren opslugt af livet på scenen, og som årene går, bliver stykket mere og mere en del af virkeligheden, alt imens livet udenfor de skrå brædder ufortrødent går videre.

I 1660 kommer Hester Prynne til det puritanske nybyggersamfund i New England, USA. Hun er sendt i forvejen af sin mand og forarger det lille samfund ved at insistere på at bo alene indtil ægtemandens ankomst. Byens unge præst og Hester Prynne forelsker sig, og da de får besked om, at Hesters mand er blevet dræbt af indianerne, indleder de et hedt forhold. Hester føder deres fælles barn og udstødes af samfundet. Pludselig dukker hendes vanvittige ægtemand op og vil have hævn.

Huset i kolonistil på Long Island lige ved flodens bred virkede perfekt. Hyggeligt, rummeligt og billigt - det var præcis, hvad George og Kathy Lutz havde ledt efter. Men skinnet bedrager... og deres nye drømmehjem forvandles snart til et dæmonisk mareridt, da der begynder at dryppe blod ud af væggene, og sataniske magter hjemsøger dem med rendyrket ondskab. Nu, hvor deres liv - og deres sjæle - står på spil, må Lutz-parret flygte over hals og hoved fra det hjem, de før elskede så højt... eller blive ofre for dets frygtindgydende magt!

Da hendes bedste veninde pludseligt flytter ud af deres fælles lejlighed må Susan, en fotograf som tager billeder til fester mens hun venter på det store gennembrud, prøve at finde en ny balance i hverdagen og kærlighedslivet.

Adrienne er lykkeligt gift med Jack og sammen har de Mary på fem. Men efter en række mystiske hændelser begynder Adrienne at mistænke Jack for at spille en eller anden form for dobbeltspil. Hun begynder at forske i hans fortid, og det skulle hun måske have ladet være med.

I 1939 bliver Edward Wilson rekrutteret til det hemmelige broderskab Skull and Bones, grobunden for fremtidige verdensledere. Wilsons skarpe intellekt, pletfrie ry og oprigtige tro på amerikanske værdier gør ham til spidskandidat til en karriere inden for efterretning, og han bliver hurtigt rekrutteret til at arbejde for OSS (forløberen for CIA) under 2. verdenskrig. I løbet af sin lange karriere i CIA bliver Edwards idealisme langsomt nedbrudt af en voksende mistænksomhed, der afspejler den kolde krigs paranoia. Efterhånden indføres Edwards metoder som standardprocedurer i CIA, og hans troskab til fædrelandet betyder, at han er villig til at ofre alt, selv sit familieliv.