Året er 1914, og det mægtige Osmannerrige er ved at bryde sammen. Den medicinstuderende Michael ankommer til Konstantinopel. Det samme gør fotojournalisten Chris, der er forelsket i den armenske kunstner Ana. Da Michael møder Ana får deres fælles armenske baggrund det til at slå gnister mellem dem. Men da osmannerne begynder at forfølge landets etniske minoriteter, starter en desperat kamp for overlevelse.

"Risen" er den episke, bibelske fortælling om Genopstandelse, fortalt gennem øjnene på den ikke-troende Clavius, spillet af Joseph Fiennes. Som magtfuld romersk tribun får han til opgave sammen med sin betroede og ambitiøse medarbejder (Tom Felton) at opklare mysteriet om, hvad der skete med Jesus i ugerne efter hans korsfæstelse, for at modbevise rygterne om en opstanden Messias og således afværge et oprør i Jerusalem.