En kriminalkommissær må vende tilbage til sit gamle kvarter for at efterforske en mordmistænkt i denne syvende film i Nico Giraldi-serien.

De aldrende venner Fred og Mick ferierer på et elegant hotel ved foden af Alperne. Fred er pensioneret komponist, mens Mick stadig arbejder som filminstruktør. Med nysgerrighed og ømhed observerer de to gamle mænd de excentriske hotelgæster. Mens Mick slider for at færdiggøre manuskriptet til sin sidste film, har Fred ingen intentioner om at genoptage sin karriere - om så den britiske dronning selv bad ham det.

”Den store skønhed” er et portræt af et feststemt, pyntesygt og dekadent Rom med den aldrende forfatter Jep som karismatisk fikspunkt og den evige stad som det billedskønne bagtæppe.