Det mandsdominerede miljø på Seven Oaks Universitetet er ikke et rart sted at være - specielt ikke for de kvindelige studerende. Derfor laver en gruppe af pigerne anført af Violet et undgå-at-begå-selvmord center, hvor den specielle medicin mod de mørke tanker blandt andet består donuts, stepdans og livsfilosofi. Violet får selv brug for hjælp, da hendes kæreste dumper hende.

For 15 år siden var manusforfatteren Keith ung, succesrig og eftertragtet. Nu er han fraskilt, på fallittens rand og gået i kreativ baglås. Af ren desperation tager han job som underviser på et lille universitet langt fra Hollywoods glamour. Keith håber at score nogle nemme penge og nogle unge studiner. Keith's ophold kommer dog til at gå anderledes, end han forventer – ikke mindst takket være den jævnaldrende studerende Holly.

I 1830'ernes Virginia beslutter den økonomisk pressede plantageejer Samuel Turner at leje den sorte slave og prædikant Nat Turner ud som gæsteprædikant til andre plantager. Det skal forhindre slaverne i at gøre oprør, men planen kommer til at gå stik imod hensigten. For da Nat bliver vidne til de grusomheder, andre slaver udsættes for, iværksætter han en blodig opstand for at lede sit folk til frihed.

Den småkriminelle Dell er blevet prøveløsladt og har brug for et job. Phillip Lacasse er en kørestolsbundet mangemillionær, som har brug for hjælp fra stort set alt fra en personlig assistent – et job, som Dell modvilligt søger. Dell forventer som sædvanligt et rungende nej, men Philippe trænger til lidt forandring i hverdagen og beslutter sig for at give ham jobbet.

Når en ung kvinde møder en ambitiøs saxofonist i sin fars pladeshop i 1950'erne Harlem, antænder deres kærlighed en fejende romantik, der overskrider skiftende tider, geografi og professionel succes.

Melvin, en britisk forfatter, der bor i Amerika, vender hjem til London til jul for at præsentere sin amerikanske forlovede Lisa for sin excentriske britisk-caribiske familie. Deres forhold bliver sat på prøve, da hun opdager den verden, hendes forlovede har efterladt sig.

Da en håndværker bosat i New York bliver forvekslet med en berømt og berygtet tilbagetrukken forfatter, bliver han opfordret til at besøge et universitet, hvor han skal holde et foredrag for at redde skolens bogfestival.