I et stort fiskeeksportfirma har generaldirektørens dygtige søn Hugo en betroet stilling. Da der en dag mangler 500 kr. i kassen, begynder spekulationerne om, hvem der kan være gerningsmanden. Grønthandleren Olsen er en lykkelig mand, der er fuldt tilfreds med den lod, han er blevet tildelt i livet. Da han bliver udtrukket som nævning i sagen mod generaldirektøren i fiskeeksportfirmaet, bliver han ude af sig selv: det har han ikke forstand på. Men hvem er overhovedet den skyldige?

Overfor Regensen bor den brave og velsituerede kobbersmed Smidt med sin lige så brave kone og deres henrivende unge datter Rikke samt de tre smedesvende Madsen, Mikkel og Lars, der efter gammel håndværkerskik både spiser og logerer hos mester. Da en bekendt til smedesvend Madsen kommer på besøg, erfarer han, at han er ulykkeligt forelsket i Rikke, og han lover at hjælpe ham med at komme i kontakt med hende.

'Sommerglæder' er baseret på Herman Bangs novelle af samme navn fra 1902. Methling maler et smukt, varieret tidsbillede og indfanger på fornem vis Bangs impressionistiske stil i de stemningsmættede billeder og den episodisk vandrende struktur, der inddrager ikke mindre end 57 forskellige personer. I centrum står Ellen Gottschalch som den elskelige fru Brasen og Rasmus Christiansen som hendes forfjamskede mand. "Med sit lette anslag og sin stærke følelsesvirkning er 'Sommerglæder' en af de store danske film, en sand klassiker"

Den feterede operette-primadonna Elsa Bruun er landskendt for sit fantastiske smil. En dag bliver hun opsøgt af en lurvet mand, der prakker hende et manus på. Uden at ville det bliver Elsa stærkt optaget af historien, der bliver hendes vej frem til en fornyet livserkendelse, der må udleves også selvom det kan koste hendes varemærke: det gyldne smil.

Viktor er en selvvisk og led hustyran, der ikke forsømmer nogen lejlighed til at hundse rundt med sin kone og sine børn. Familien er på randen af opløsning, da den gamle barnepige, der også engang passede Viktor, beslutter sig for at tage affære. Hun mener nemlig, at det er på høje tid at Viktor lærer at indse, hvordan urimelig han er.